Aurelien Chedjou : Polyvalent malgré lui.

Milieu de formation, le Camerounais n’oublie pas ses aspirations à retrouver le poste de ses débuts. Mais il ne peut pas fermer les yeux sur sa réussite en défense centrale, où Rudi Garcia l’a installé avec réussite au côté de Rami. Et où son potentiel technique peut exploser.

Ce n’est pas une revendication. Pas le genre de la maison. Juste un cri du coeur, une vérité qu’on ne peut retenir. Quand on interroge Aurélien Chedjou sur son passé de milieu de terrain, poste auquel il a traversé sa formation, il sourit et lâche avec franchise : « Moi, je suis un milieu de terrain... Mais je ne vais pas aller au clash avec l’entraîneur, ça se passe plutôt bien (sourires). Je lui ai juste dit que j’aimerais bien faire cinq ou dix matchs au milieu, cette saison, en fonction des blessures et des suspensions. Il m’a dit qu’on verrait... »

Titulaire derrière, remplaçant au milieu

À 25 ans, l’international camerounais est toujours tiraillé entre ses premières amours et la réalité, cet avenir étincelant qu’on lui promet en défense centrale. « Je préfère être titulaire en défense que remplaçant au milieu », précise-t-il tout de même, réaliste. « Je le ferai jouer derrière jusqu’au jour où il s’apercevra qu’il peut devenir un grand défenseur central », s’amuse Garcia, pas pressé de déplacer l’une des pierres angulaires de sa défense, et alors que l’entraîneur n’a pas spécialement cultivé les alternatives derrière la paire Rami - Chedjou.

« Aurélien (Chedjou), on s’est rapidement dit qu’on pourrait l’associer à Adil (Rami) dans l’axe pour en faire une paire complémentaire... L’idée, c’était de venir associer sa maîtrise technique à la puissance et la force de Rami dans les duels », nous avait expliqué un cadre du club, il y a environ un an, quand le Camerounais a pointé le bout de son nez avec plus d’insistance, profitant de la blessure de Nicolas Plestan pour saisir sa chance.

Le staff lillois a eu le nez creux, le tandem de l’international français et de l’international camerounais collant à merveille. « Sa formation de milieu lui confère une vraie maîtrise technique et une aisance dans la relance », reconnaît Rudi Garcia, qui a remarqué comme tout le monde que cela conduisait le Lion indomptable à prendre des risques superflus, parfois. « Il faut qu’il sache qu’il y a, dans certaines situations, des gestes moins risqués et tout aussi efficaces pour un défenseur... » Buteur jeudi soir face à Vaslui (2-0), Chedjou réalise d’ailleurs un excellent début de saison, faisant partie des rares Lillois déjà réguliers après trois semaines de compétition. « Ah bon ? C’est ce que disent les journaux ? Je ne le savais pas. Je ne veux pas m’enflammer, alors je ne lis pas la presse », assure l’intéressé. « De toute façon, ceux qui écrivent ça seront les premiers à me taper dessus quand je serai moins bon. » Mais ce n’est pas pour tout de suite : avec Chedjou dans l’axe, Lille n’a pas encaissé de but depuis 360 minutes de jeu, série en cours. Le Camerounais n’a plus qu’à espérer que son nouveau sélectionneur, Javier Clemente, le fixe au milieu : à Lille, il est voué à l’axe.

Source : lavoixdessports