Paul Tessa n’est plus.

Le président de la Conac s’est éteint hier matin à l’hôpital de la Cnps, des suites de maladie.

Il appartenait à cette catégorie- de plus en plus rare- de hauts commis de l’Etat pour qui le sens du service et l’intérêt public passaient avant tout. A l’image d’un style de vie qu’il aura gardé simple jusqu’au bout, d’un confort minimal malgré les hautes fonctions occupées, Paul Tessa aura vécu ses derniers moments dans la sobriété. La maladie qui le tenaillait depuis plusieurs mois maintenant d’après ses proches, ne l’avait pas empêché de continuer à mener ses activités comme si de rien n’était, malgré un ralentissement net de son rythme de travail ces derniers jours. Au domicile du défunt hier matin, un de ses anciens collaborateurs en service à la Sopecam, se souvient même lui avoir parlé dans la journée de mardi. « La voix était très fatiguée, mais on a discuté normalement, comme on le faisait d’habitude », témoigne-t-il. Le président de la Conac était alors dans son village à Fomopea, dont il est rentré en fin d’après-midi. Il est directement conduit à l’hôpital de la Cnps où il est interné, avant de s’éteindre au petit matin de mercredi à l’âge de 72 ans. A son domicile à Anguissa, la nouvelle a fait l’effet d’une onde de choc, plongeant ses proches et parents dans une affliction profonde, à peine troublée par l’invasion des médias qui ont accouru peu de temps après la propagation de l’information.

Paul Tessa était président de la Commission nationale anti-corruption depuis 2007. Il avait été désigné à ce poste stratégique dans le dispositif de lutte contre la corruption cher au chef de l’Etat, en raison de la rigueur et de l’intégrité dont il a fait montre dans ses précédentes fonctions. Inspecteur d’Etat de 1965 à 1969, chargé de mission puis conseiller technique à la présidence de la République jusqu’en 1975, il intègre ensuite le gouvernement comme ministre de l’Equipement, de l’Habitat et des Domaines. En mars 1987 il est nommé directeur général de la Sopecam, et l’année d’après, Secrétaire général à la présidence de la République. ministre des Travaux publics et des Transports, il est ensuite nommé président du conseil d’administration de la Sopecam le 30 septembre 1999, avant de prendre la tête de la Conac. Paul Tessa était titulaire d’un DESS en droit public et d’un DESS en sciences politiques obtenus en France. Il laisse deux veuves, 14 enfants et 16 petits enfants.

Par Eric ELOUGA(CT)